Dünyayı Değiştiren İmzanın 50. Yıldönümü: Microsoft’un Temelleri Nasıl Atıldı?
22 Temmuz 1975 tarihinde Bill Gates ile Paul Allen, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) adlı teknoloji firmasıyla bir yazılım lisans anlaşması imzaladı. Bu tarihi imza, yazılım devi Microsoft’un doğuşunu başlatan adım oldu. Gates ile Allen’ın henüz resmî bir şirket adı bile belirlemeden kurduğu ortaklık, Altair 8800 için geliştirilen BASIC yorumlayıcısını MITS’e sunmakla yola çıktı.
Altair 8800 ve Kişisel Bilgisayarın Evrimi
Altair 8800, birçok kişi tarafından ilk kişisel bilgisayar olarak görülüyor. Intel 8080 işlemciye sahip olan cihaz, modüler yapısıyla öne çıktı. Bilgisayar, kullanıcıların kartlar aracılığıyla sistemlerini özelleştirebilmesine olanak tanıdı. Dönemin bilimsel iş istasyonlarına göre oldukça ulaşılabilir bir fiyatla satışa sunulan Altair, yazılım geliştiriciler için yeni fırsatların kapısını araladı.
Altair’in sınırlı kapasitesine rağmen, cihaza 4 KB bellek kartı eklendiğinde program çalıştırmak mümkün hâle geldi. Bu sayede Gates ile Allen’ın Monte Davidoff’la birlikte yazdığı Microsoft 4K BASIC, bilgisayarın ilk yazılımı oldu. Bu ürün, Microsoft’un ilk ticari başarısı olarak kayıtlara geçti. BASIC dili, ilerleyen yıllarda birçok bilgisayarın temel programlama aracı oldu.
MITS’in kurucusu Ed Roberts, Altair 8800’ü 1975 yılının başında Practical Electronics dergisinin kapağına taşıyarak büyük ilgi toplamayı başardı. Bu tanıtım, Gates ile Allen’ı harekete geçirdi. İkilinin geliştirdiği yazılım sayesinde Altair gerçek anlamda bir programlama aracı hâline geldi. Bu iş birliği, yazılım dünyasında uzun sürecek bir dönüşümün kapısını açtı.
Gates ile Allen, MITS ile yaptıkları bu anlaşmayı imzaladıklarında henüz “Microsoft” adını kullanmamıştı. Şirket adı, daha sonra resmî ortaklık kurulduğunda belirlendi. Fakat bu anlaşma, Microsoft’un ilk ticari faaliyetini oluşturdu ve şirketin kuruluş sürecinde önemli rol oynadı.
Microsoft’un BASIC diliyle başlayan yazılım serüveni, daha sonra işletim sistemlerine yöneldi. 1981 yılında SCP’den alınan bir işletim sistemi, DOS’un temelini oluşturdu. Intel işlemcili makineler bu sistem üzerinde çalıştı. Microsoft’un yükselişi, Gates’in “her eve ve her masaya bir bilgisayar” hedefini gerçekleştirmesinde önemli katkı sağladı.
1980’li yılların sonlarında piyasaya çıkan 80386SX işlemcili bilgisayarlar, yazılım dünyası için yeni bir dönemin habercisi oldu. Bu sistemler, Linux ve BSD gibi açık kaynaklı işletim sistemlerinin gelişmesi için zemin hazırladı. Microsoft’un erken dönem başarıları, bu gelişmelerin önünü açtı.
