Uluslararası Uzay İstasyonu’nda yürütülen bir araştırma, kanser tedavisinde kişiye özel yöntemlerin geliştirilmesine ışık tutuyor. Yeryüzünden 249 mil yukarıda devam eden çalışmalar, hastalardan alınan canlı tümör örneklerinin mikro yerçekimi ortamında büyütülmesiyle ilerliyor.
Klinik Çalışmalarda 200 Hasta Yer Alıyor
Encapsulate adlı biyoteknoloji şirketi, geliştirdiği özel sistem sayesinde hasta biyopsilerinden alınan örnekleri üç boyutlu tümörlere dönüştürüyor. Mikro yerçekimi, hücrelerin etkileşimini ve düzenini Dünya’dan farklı biçimde etkiliyor. Yerçekiminin baskısı olmadan büyüyen tümörler, araştırmacılara insan vücudundaki davranışlarına daha yakın sonuçlar veriyor.
Encapsulate’ın çalışmaları NASA’nın In Space Production Applications programı kapsamında hız kazandı. Şirket NASA’dan 3.63 milyon dolar, ABD Ulusal Bilim Vakfı’ndan ise 1.25 milyon dolar hibe aldı. Sağlanan destek, teknolojinin geliştirilmesine ve kapsamlı bir klinik çalışmanın yürütülmesine olanak sağladı.
UConn Health, Moffitt Cancer Center ve Memorial Sloan Kettering Cancer Center gibi önde gelen kurumlarla yürütülen çalışmada, 200’e kadar hastadan alınan kolon ve pankreas kanseri dokuları inceleniyor. Mikro yerçekiminde test edilen tümörlerin kemoterapiye verdiği tepkiler, Dünya’da elde edilemeyen veriler sunuyor.
Araştırmacılar, uzay ortamında gözlenen farklı tepkilerin, kanserin yayılma ya da ilaçlara direnç geliştirme biçimlerini öngörmede yeni işaretler sunduğunu belirtiyor. Tamamen otomatik çalışan sistem, astronotlardan yalnızca cihazın kurulmasını gerektiriyor. Yer ekibinde bulunan uzmanlar, tümörlerin büyümesini ve tedaviye yanıtını uzaktan takip ediyor.
Klinik ortaklar, her hasta için en uygun ilacın seçilebilmesini sağlayacak bir sistem hedefliyor. Böylece gereksiz tedavilerin önüne geçilerek hastalara daha hızlı ve etkili çözümler sunulabilecek.
