Okyanusların dev sakinleri olan mavi balinalar, artık daha az ses çıkarıyor. Bilim insanları, sesli iletişimleriyle bilinen bu canlıların sessizleşmesini ciddi bir uyarı olarak değerlendiriyor. Yapılan yeni bir araştırma, son yıllarda yaşanan denizel ısı dalgalarının balinaların yaşamını derinden etkilediğini ortaya koydu.
Sesli İletişimin Azalması Ekosistemdeki Krizin Habercisi
National Geographic’in haberine göre, araştırmacılar hidrofon adı verilen su altı mikrofonlarıyla okyanuslardaki sesleri kaydederek mavi balinaların davranışlarını izledi. Elde edilen veriler, son on yıl içerisinde balina seslerinde yüzde 40’a varan bir azalma yaşandığını gösterdi. Bu sessizlik, deniz yaşamı için büyük bir tehdit olarak değerlendiriliyor.
PLOS One dergisinde yayınlanan çalışmaya göre, okyanus sıcaklıklarının artması toksik alg türlerinin hızla çoğalmasına neden oldu. Bu algler, balinaların temel besin kaynaklarından biri olan kril ve hamsi gibi türlerin azalmasına yol açtı. Araştırmanın ortak yazarlarından, Monterey Bay Akvaryumu Oşinografi Enstitüsü’nden biyolojik okyanus bilimci John Ryan, “Balinaların yaşadığı en zor dönemlerden biri” ifadelerini kullandı.
2013 yılında keşfedilen ve “The Blob” adı verilen sıcak su kütlesi, 2016’ya gelindiğinde Pasifik Okyanusu’nda 3.200 kilometrelik bir alanı kapladı. Yükselen sıcaklıklar, sadece balinaların besinlerini değil, tüm denizel ekosistemi tehdit etmeye başladı. Araştırmacılar, deniz ısı dalgalarının 1940’lardan bu yana üç kat daha uzun sürdüğünü belirtiyor.
Yetersiz besin kaynakları, sadece hayatta kalma mücadelesini değil, üreme faaliyetlerini de olumsuz etkiliyor. Oregon Eyalet Üniversitesi’nden ekolojist Dawn Barlow, beslenme şansı azalan mavi balinaların üremeye daha az enerji ayırdığını belirtiyor. Barlow, balinaların hareketleri ve davranışlarının ekosistemin sağlığı hakkında önemli bilgiler verdiğini vurguladı.
Monterey Bay Akvaryumu’ndan deniz biyoloğu Kelly Benoit-Bird, mevcut gidişatın karbon emilim kapasitesi üzerinde de olumsuz etkiler yaratabileceğini ifade etti. Bilim insanları, iklim değişikliğinin denizler üzerindeki etkilerinin daha fazla dikkate alınması gerektiğini belirtiyor.
