Utah Doğa Tarihi Müzesi’nde yıllardır raflarda duran bir fosil, bilim dünyasına yepyeni bir dinozor türü kazandırdı. 2005 yılında bulunan bu kalıntı, yaklaşık 20 yıl boyunca bir kavanozun içinde sınıflandırılmayı bekledi. Araştırmacı Hank Woolley, bu fosili fark ederek açtığında bilimsel açıdan oldukça değerli bir iskeletle karşılaştı.
Yeni Tür, Hobbit’teki Bir Goblinden Esinlenerek İsimlendirildi
Fosilin ait olduğu yeni türe “Bolg amondol” adı verildi. Bu ad, J.R.R. Tolkien’in “The Hobbit” adlı eserindeki bir goblin karakterinden ilham alınarak seçildi. Woolley, yaratığın özellikle kafatası yapısının goblinleri andırdığını söyledi. Bu benzerlik, ismin seçilmesinde etkili oldu.
Woolley, araştırmanın başyazarı olarak Royal Society Open Science dergisinde yayımlanan çalışmada, kalıntıları ilk incelediğinde sadece “kertenkele” etiketiyle arşivlenmiş bir kavanozun içinde parçalara ayrılmış bir iskelet bulduğunu aktardı. İncelemeler sonucunda bu iskeletin, yaklaşık 76 milyon yıl önce yaşamış ve günümüzdeki Gila canavarlarının atası olduğu düşünülen rakun büyüklüğünde bir tür olduğu belirlendi.
Yeni türe ait bulgular, yalnızca bir fosilin daha tanımlanmasının ötesine geçiyor. Bilim insanları, bu küçük dinozorun dönemin ekosistemi ve tür çeşitliliği hakkında önemli ipuçları sunduğunu düşünüyor. Bu türün yaşadığı dönemde Utah’ın bugünkü çöl görünümlü yapısından farklı olarak tropik özellikler taşıdığı tahmin ediliyor. Araştırmacılar, bu gibi keşiflerin yıllar boyunca depolarda unutulmuş materyallerle mümkün olduğunu vurguluyor. Müzelerde yer alan sayısız örnek, henüz açığa çıkmamış birçok bilimsel sır barındırıyor.
