SpaceX, Aralık ile Mayıs ayları arasında tam 472 Starlink uydusunu görevden alarak atmosfere soktu. Şirket, bu adımı ile yörüngedeki eski donanımını hızla temizlemeye başladı.
Uydular Beş Yıl Beklenmeden Emekliye Ayrıldı
Federal İletişim Komisyonu’na yapılan yeni bir başvuruya göre, SpaceX altı ay içinde her gün ortalama 2,6 uyduyu kontrollü şekilde düşürdü. Önceki altı ayda sadece 73 uyduyu emekliye ayıran şirketin bu süreçteki hızlanması dikkat çekti. SpaceX, bu uyduların büyük kısmının ilk nesil Starlink ağına ait olduğunu belirtti. Başvuruya göre 472 uydunun 430’u bu kategoriye giriyor. Bu uyduların büyük bölümü, planlanan beş yıllık görev süresini tamamlamadan yörüngeden çıkarıldı.
Geriye kalan uydular ise ikinci nesil Starlink sistemine ait. SpaceX konu hakkında doğrudan bir açıklama yapmadı. Ancak uzmanlar, 8.000’e yaklaşan uydu sayısı nedeniyle şirketin filoyu sürekli yenileme ihtiyacı duyduğunu düşünüyor. Uydu fırlatma ve takip verilerini yakından izleyen astronom Jonathan McDowell, yılın başında günlük 4 ila 5 uydunun atmosfere gönderildiğini tespit etmişti. O dönemdeki artış dikkat çekerken, son aylarda bu sayı gözle görülür şekilde azaldı.
Starlink uyduları atmosfere girerken tasarım gereği tamamen yanacak şekilde üretiliyor. Yine de SpaceX, Şubat ayında yaptığı bir açıklamada bazı küçük parçaların bu süreçten kurtulabileceğini kabul etti. Kanada’da bir çiftliğe düşen 2,5 kilogramlık alüminyum parça bunun son örneklerinden biri oldu. Şirket, bu gibi olayların nadir yaşandığını ve en yeni uydularda bu ihtimalin “yüz milyonda birden az” olduğunu söyledi.
Uyduların kontrollü şekilde yok edilmesi güvenlik açısından önem taşıyor. Ancak bazı araştırmacılar bu süreçte açığa çıkan gazların atmosfer ve ozon tabakası üzerindeki etkileri konusunda uyarıda bulunuyor. Geçtiğimiz yıl bir grup astronom, bu endişeler nedeniyle ABD Federal İletişim Komisyonu’na başvurarak yeni Starlink fırlatmalarının geçici olarak durdurulmasını istemişti. Ancak yeni başkanlıkla birlikte FCC bu konuda bir adım atmadı. SpaceX ise daha önce yaptığı açıklamalarda Starlink ağının çevresel etkilerini en aza indirecek şekilde tasarlandığını savunmuştu.
