Geçmişte birçok bilgisayar üreticisi, yeni cihazlara çeşitli yazılımları önceden yükleyerek kullanıcılara cazip bir deneyim sunuyordu. Kullanıcılar, genellikle bu yazılımların deneme sürümlerini kullanıyor olsa da bazı cihazlarda bu yazılımlar, otomatik olarak tam sürüme geçiyordu. Microsoft’un yayınladığı bilgilere göre bazı üreticiler, bu durumu kötüye kullanmak için BIOS üzerinde manipülasyon yaparak yazılımları lisanslı gibi göstermeye çalıştı.
BIOS Üzerinden Yazılım Etkinleştirme Sistemi Yanıltıldı
Windows 95 döneminde Microsoft mühendisleri, “Tak ve Kullan” (Plug and Play) teknolojisini geliştirirken eski sistemleri tanımlayabilmek amacıyla BIOS içeriğini analiz etti. Bu analiz sırasında bazı üreticilerin BIOS’a “Not Copyright Fabrikam Computer” gibi alışılmadık telif metinleri eklediği tespit edildi.
Raymond Chen tarafından aktarılan bilgilere göre bu tür ifadeler, aslında bilgisayarda yüklü olan yazılımların tam sürüme geçmesini sağlıyordu. Çünkü ilgili yazılımlar, BIOS’ta belirli üretici adlarını arayarak bu isimleri doğrulama kriteri olarak kullanıyordu. Örneğin, BIOS’ta “Copyright Fabrikam Computer” ifadesini arayan bir yazılım, “Copyright Contoso Not Copyright Fabrikam Computer” gibi karmaşık bir ifade gördüğünde aradığı değeri bulmuş sayıyor ve tam sürüme geçiyordu.
Microsoft’a göre bu yöntem, o dönem lisans ücreti ödemekten kaçınan bazı üreticiler tarafından kasıtlı olarak uygulandı. Böylece üretici, yazılım firmasının resmî lisans ortağı olmadan müşterilerine tam sürüm yazılım sunabiliyordu. Kullanıcılar ise bu geçişin nasıl gerçekleştiğinden habersiz bir şekilde programı sınırsız olarak kullanabiliyordu.
Microsoft ve diğer yazılım firmaları, ilerleyen yıllarda bu açıkları ortadan kaldırmak için daha gelişmiş lisans denetim sistemleri geliştirdi. Günümüzde yazılım lisanslaması, sadece BIOS verilerine değil çok katmanlı doğrulama sistemlerine dayanıyor. Yine de bu olay, bilgisayar üreticilerinin geçmişte lisans politikalarını nasıl esnettiğini gösteren dikkat çekici bir örnek olarak hafızalarda yer etti.
