Avustralya’da faaliyet gösteren bir teleskop, derin uzaydan geldiği düşünülen radyo sinyalini tespit etti. İlk bulgular, sinyalin bilinmeyen bir kozmik kaynaktan geldiği yönündeydi. Ancak yapılan araştırmalar, sinyalin aslında Dünya’ya oldukça yakın ve insan yapımı bir kaynaktan yayıldığını ortaya koydu. Bilim insanları bu olay sayesinde uzaydan alınan verilerin yorumlanmasında daha dikkatli olunması gerektiğine dikkat çekiyor.
Kaynağın 4.500 Kilometre Yükseklikteki Bir Uydu Olduğu Belirlendi
Sinyal, Batı Avustralya’da bulunan ve geniş alan tarama kapasitesiyle bilinen ASKAP radyo teleskobu tarafından algılandı. Bu tür kısa süreli ve yüksek enerjili radyo sinyalleri, genellikle hızlı radyo patlaması (FRB) olarak adlandırılıyor. Bilim camiası, bu sinyallerin kökenini hâlâ net şekilde açıklayabilmiş değil.
Ancak bu örnekteki sinyal, yalnızca 30 nanosaniye sürdü. Bu süre, daha önce gözlemlenen FRB’lerin çok altında yer alıyor. Bu fark nedeniyle uzmanlar, sinyalin gerçekten kozmik bir olaydan mı yoksa başka bir kaynaktan mı geldiğini araştırmaya başladı.
Araştırma ekibi, sinyalin kaynağını inceledikten sonra oldukça sıra dışı bir sonuca ulaştı. Sinyal, NASA tarafından 1960’lı yıllarda fırlatılan ve günümüzde aktif olmayan Relay 2 isimli bir uydudan geldi. Uydu, Dünya’nın 4.500 kilometre yukarısında yörüngede dönmeye devam ediyor.
Bu durum, sinyalin uzayın derinliklerinden değil, yörüngedeki eski bir uydudan kaynaklandığını gösterdi. Uzmanlara göre, sinyalin oluşmasına yol açan iki olasılık üzerinde duruluyor. İlk ihtimal, uyduda meydana gelen bir elektrostatik boşalma. İkinci ihtimal ise küçük bir gök taşının uydu yüzeyine çarpması sonucu oluşan kıvılcım.
Bilim insanları, bu tür örneklerin uzay araştırmalarında ne kadar hassas olunması gerektiğini bir kez daha gösterdiğini söylüyor. Sinyalin kaynağının ilk etapta kozmik sanılması, geçmişte de benzer şekilde yorumlanmış birçok olayın gözden geçirilmesini gündeme getirdi.
Uzmanlar, bu tür sinyallerin karasal kökenli olabileceğini göz önünde bulundurarak gelecekte daha isabetli değerlendirmeler yapılabileceğine inanıyor. Özellikle eski uyduların hâlâ sinyal yayabilecek kapasitede olması, gökyüzü gözlemlerinde dikkate alınması gereken önemli bir faktör olarak değerlendiriliyor.
