Roomba markasıyla tanınan iRobot, ABD’de iflas başvurusunda bulunduğunu açıkladı. Şirket yönetimi, artan rekabet baskısı ile yükselen maliyetlerin finansal yapıyı zorladığını belirtti. iRobot yönetimi, başvurunun yeniden yapılanma amacı taşıdığını vurguladı. Şirket, süreç sonunda Çin merkezli ana üreticisi Picea Robotics bünyesine katılarak özel bir yapıya geçmeyi planlıyor.
Artan Maliyetler iRobot’un Finansal Dengesini Zorladı
iRobot yönetimi, mart ayında şirketin faaliyetlerini sürdürme konusunda ciddi belirsizlikler yaşandığını kamuoyuyla paylaştı. Yönetim, özellikle düşük fiyatlı rakiplerin pazardaki ağırlığının gelirleri baskıladığını ifade etti. Şirket, geçen yıl 145.5 milyon dolar net zarar açıkladı. iRobot yönetimi, ABD’nin ithalat politikalarının da mali tabloyu olumsuz etkilediğini aktardı.
iRobot, ABD pazarı için ürettiği robot süpürgelerinin önemli bir kısmının üretimini Vietnam’daki tesislerine kaydırmış durumda. Ancak ABD’nin Vietnam menşeli ürünlere uyguladığı yüzde 46 oranındaki gümrük vergisi, şirketin maliyet yapısı üzerinde ciddi bir baskı oluşturuyor. Şirket yönetimi, bu ek vergi yükünün operasyonel kârlılığı önemli ölçüde aşındırdığını açıkladı. Bu durum, küresel tedarik zinciri stratejilerinin beklenmeyen ticaret politikaları karşısında nasıl risklere maruz kalabileceğini gösteren somut bir örnek oluşturuyor.
iRobot bilançosunda yaklaşık 190 milyon dolarlık kredi borcu yer alıyor. Şirket, bu borcun Amazon’un 1.4 milyar dolarlık satın alma girişimi sırasında kullanıldığını açıkladı. Avrupa’daki rekabet soruşturması nedeniyle bu satın alma süreci iptal edilmişti. Mahkemeye sunulan plana göre Picea Robotics, iRobot hisselerinin tamamını devralacak.
Plan kapsamında 190 milyon dolarlık kredi borcu ile Picea Robotics’e olan 74 milyon dolarlık üretim yükümlülüğü silinecek. Şirket yönetimi, diğer alacaklılar ile tedarikçilerin ödemelerinin eksiksiz yapılacağını duyurdu. Yönetim, iflas sürecinin ürün desteği, mobil uygulamalar, müşteri hizmetleri ile küresel iş ortaklıklarını etkilemeyeceğini belirtti.
Pandemi döneminde ev elektroniğine yönelik talep artışıyla 2021 yılında 3.56 milyar dolar değerlemeye ulaşan iRobot, günümüzde yaklaşık 140 milyon dolar seviyesinde bulunuyor. 1990 yılında üç MIT kökenli robotik uzmanı tarafından kurulan şirket, 2002’de piyasaya sunduğu Roomba ile geniş kitlelere ulaştı. iRobot, mahkeme belgelerine göre 274 çalışanla faaliyetlerini sürdürüyor.
